Le Canal du Midi de Toulouse à Sète

TOULOUSE

Arrivée libre à Toulouse où vous découvrez les richesses de la ville rose. De la place du Capitol jusqu’à la Cité de l’Espace en passant par le musée des Jacobins, vous êtes conquis par cette cohabitation du moderne et de l’ancien.

De TOULOUSE à CASTELNAUDARY 62km 177m

Vous quittez Toulouse, Ville d’Art et d’Histoire, en suivant le canal du Midi, classé à l’UNESCO.

Le chemin de halage s’étire sous les platanes, ponctué d’écluses et de maisons éclusières baignées de lumière. Peu à peu, vous entrez dans le Lauragais, pays de collines blondes où l’on cultivait autrefois le pastel ; quelques moulins et fermes isolées dominent toujours le paysage. Autour de Montgiscard et Avignonet-Lauragais, le canal devient plus sinueux, bordé de prairies, d’étangs et d’écluses à plusieurs sas qui témoignent de l’ingéniosité du lieu. Au Seuil de Naurouze, ligne de partage des eaux entre Atlantique et Méditerranée, la rigole, le bassin circulaire et les allées tracées au cordeau composent un décor paisible, presque suspendu. Puis la pente douce vous entraîne vers Castelnaudary, capitale du cassoulet, dont les toits rouges apparaissent au-dessus du Grand Bassin où se reflètent les derniers platanes.

• Pour quelques km de + 70km 469m

  Le halage vous mène jusqu’à l’écluse de Renneville avant que vous ne quittiez le canal pour grimper dans le Lauragais. Vous traversez Villefranche-de-Lauragais, ancienne bastide, puis Avignonet-Lauragais, où le clocher gothique domine les collines. La route s’élève vers la table d’orientation, dévoilant les vastes paysages agricoles du Lauragais. Plus haut encore, Montferrand offre un panorama remarquable depuis la table d’orientation et le phare de l’Aéropostale, témoin des premières lignes Toulouse–Casablanca. Vous redescendez ensuite vers le Seuil de Naurouze, point clé du canal : ancien îlot rocheux transformé par Riquet en grande œuvre hydraulique, ligne exacte où les eaux basculent vers l’Atlantique ou la Méditerranée. Son bassin circulaire, sa rigole et ses allées symétriques composent un lieu chargé de sens.

De CASTELNAUDARY à CARCASSONNE 45km 83m

Vous quittez Castelnaudary en retrouvant le canal du Midi, classé à l’UNESCO, dont le halage file entre platanes et écluses tandis que le paysage s’ouvre vers l’Aude.

En avançant, vous gagnez Bram, remarquable bastide circulaire dont les toits et le clocher émergent au-dessus des cultures. Le canal glisse ensuite entre les premiers vignobles du Cabardès, avec en toile de fond les contreforts de la Montagne Noire. Peu à peu, l’horizon se transforme : la Cité médiévale de Carcassonne, inscrite à l’UNESCO, apparaît au-dessus des arbres, ses tours se découpant nettement à mesure que vous approchez. Les derniers kilomètres longent les bassins calmes et les maisons éclusières avant d’entrer dans Carcassonne, Ville d’Art et d’Histoire, dominée par sa forteresse légendaire.

• Pour quelques km de + 60km 661m

  Vous gagnez les routes ouvertes du Lauragais où le paysage devient plus vallonné à mesure que vous approchez de Villelongue et de son abbaye cistercienne, Monument Historique, installée dans un vallon ombragé. La route se hisse ensuite vers Montolieu, Village du Livre et des Arts, perché au-dessus de la vallée de la Dure et de ses anciennes papeteries. Les collines se resserrent en avançant : Aragon apparaît sur son éperon rocheux, dominant les garrigues du Cabardès. Vous plongez ensuite parmi les vignes pour rejoindre Pennautier, où le château classique, Monument Historique, émerge entre les rangs de ceps. À l’écluse de la Douce, vous retrouvez le canal du Midi pour les derniers kilomètres jusqu’à Carcassonne, Ville d’Art et d’Histoire, dominée par sa cité médiévale classée à l’UNESCO.

DE CARCASSONNE AU SOMAIL 60km 124m

Entre Carcassonne et Le Somail vous traversez un paysage rythmé par de petits villages viticoles.

A proximité de Homps, vous vous offrez un moment de détente au lac de Jouarres qui propose de nombreuses activités nautiques. Vous appréciez le dynamisme de la ville de Homps et son port qui fut longtemps le plus animé du canal. Vous reprenez votre balade à vélo entouré par les authentiques villages minervois. La région compte de nombreux châteaux tel que celui d’Argens-Minervois. Votre chemin se poursuit ensuite jusqu’au Somail où vous faites étape.

• Pour quelques km de + 65km 307m

  Vous quittez Carcassonne, et le Canal du Midi pour un paysage de vignes et de collines typique des Corbières.

DU SOMAIL A BEZIERS 45km 143m

En route vers Béziers vous passez par la ville de Capestang où vous pouvez admirer la magnifique collégiale Sainte-Etienne.

Vous reprenez ensuite la route en passant par l’immanquable tunnel de Malpas pour terminer votre chemin par les 9 écluses de Fonseranes à l’entrée de Béziers.

• Pour quelques km de + 39km 147m

  En cas de mauvaises conditions météo, et d’impraticabilité du chemin rendu boueux, nous vous conseillons d’éviter le chemin de halage du Canal du Midi et d’emprunter à la place des routes parallèles en passant par Salles d’Aude et Capestang.

De BEZIERS à SETE 54km 91m

Vous roulez dans un premier temps jusque Adge puis vous suivez la rivière Hérault. Prenez une pause au phare des Onglous, qui est un peu votre « bout du monde », car c’est ici que le Canal du Midi prend fin dans les eaux salines de l’étang de Thau. Mais l’aventure n’est pas tout à fait terminée, puisque la très agréable voie verte du lido vous guide jusqu’à Sète en longeant les plages méditerranéennes. L’occasion de s’offrir un bain bien mérité !

En prenant cette option vous longez le canal entre Béziers et Agde. Vous appréciez l’avifaune des marais de l’Estagnol, la quiétude du port de Cassafières, ou les ouvrages remarquables que sont les écluses du Libron et le pont de Saint-Joseph.

SETE

Fin de votre séjour après le petit-déjeuner.